電子紙，也叫數碼紙。它是一種超薄、超輕的顯示屏，即理解為"象紙一樣薄、柔軟、可擦寫的顯示器"。在談到電子紙時，必然會談到電子墨。形像地說，電子紙是一張薄膠片，而在膠片上"涂"上的一層帶電的物質，這便是電子墨。這也可看作是一個薄薄的內嵌式遙控顯示板。它具有以下的特征：(1)內容的重寫。可以任意對文字或圖像進行重寫、更新，并可瀏覽到大量內容；(2)適合肉眼閱讀。由于對比度較高，所以文字、圖像清晰，并且無論從哪個方向看都沒有變化，閱讀舒適；(3)便攜性。因薄膜重量輕，方便攜帶，可適度折疊、卷曲；(4)即使在斷電的情況下，也可以長時間地保持顯示，并且使用時非常省電。  

　　書籍和雜志報紙等各種各樣的印刷品正在實現數字化，同時作為數字閱覽用的終端的開發也正在進行中。這方面存在的問題是，如何使閱覽和讀書時的感覺與使用紙時的感覺相接近。僅僅是“電子紙”并不能構成顯示器，作為必要條件，還包括保證圖像部和非圖像部的反差即易讀性，能夠消除或者改寫原有圖文，圖像寫入以及保存的低能耗等。 
 
　　這類產品被稱作“電子紙”、“數字紙”或者“類紙顯示器”，目標是制成一種形似于紙的產品。其研究從兩方面進行，一是把顯示器做得像紙一樣的東西即“液晶方式”或“電泳方式”的電子顯示屏，另一種是把紙做得像顯示器那樣可改換內容的東西即“可重寫紙”。  
　　1.液晶方式  
　　該方式是利用施加電壓后分子排列被改變的液晶的性質，通過調整透光率及改變光線的方向來表達反差，筆記本電腦等產品上的液晶顯示器已為我們所熟知。電子紙液晶顯示器的制作思路是，將液晶板與寫入圖像的裝置部分相分離以實現薄型化和輕量化，并能卷曲，做成像紙一樣的東西。寫入可利用施加光、熱、表面電荷等各種方法來實現。  
　　2.電泳方式  
　　該方式是利用在電壓下能夠改變黑白狀態的微膠囊來實現圖像顯示的。微膠囊中帶電的白色氧化鈦顆粒和黑色碳粉粒子在電壓下上下移動，從而繪制出黑白圖像。其特點是在反差、明亮度視覺等方面較理想，耗電低，重量輕而容易使其薄型化，形狀自由等。此外，有的產品是利用帶電色粉的電泳現象，通過加大色粉的密集度來提高黑白反差的。  
　　3.可再寫紙  
　　利用傳真紙等產品常用的感熱記錄技術制成，使用了在特定溫度下呈色或者消色的染料，從而實現圖文的改寫。無論從視覺還是從使用感來說，該產品幾乎與普通紙沒有什么兩樣，這種改寫技術已經應用在電器超市的點卡以及電車的月票等方面。   
　　4.閱讀終端  
　　讀書專用終端已經進入了實用階段。各公司已經開始銷售作為閱讀數字化的圖書、雜志等資料的設備——讀書專用終端，其中有的就是采用了微膠囊型電泳顯示器的產品。例如SONY做的LIBRIE。由于不改寫畫面時不會耗電，使用四只市場銷售的堿性電池，即可翻閱10000頁的書，分辨率達170ppi，厚度約13mm，重量首次降至200g。此外該機還能發揮數字技術的特點，實現聲音再現，有望用于語言學習等方面。現在展示的只有單色產品，價格高達4萬日元左右（折合人民幣約3000元）。此外，利用像紙一樣能彎曲的顯示器或RGB濾色器來顯示色彩的裝置也正在研發之中。今后可以肯定地說，目前紙張印刷品的一部份將被這種電子顯示方法所替代。如果這樣的話，不僅現有的印刷品的制作可被替代，而且利用相同的數據來制作并提供電子信息內容等方面的服務也將成為必要。